Psychotherapeutische Praxis in Deutschland eröffnen: Approbation, Kassensitz, Privatpraxis

Drei Wege in die eigene psychotherapeutische Praxis

Psychotherapie ist in Deutschland Heilkunde. Mit der Approbation dürfen Sie Patient:innen behandeln, wie Sie abrechnen, hängt aber von Ihrer weiteren Qualifikation und vom Planungsbereich ab. Daraus ergeben sich drei Wege:

Ihre Berufsbezeichnung ist geschützt (§ 1 Abs. 1 PsychThG): nach neuem Recht „Psychotherapeutin“ oder „Psychotherapeut“, nach altem Recht „Psychologische Psychotherapeut:in“ oder „Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeut:in“. Mit abgeschlossener Weiterbildung kommt die Bezeichnung „Fachpsychotherapeut:in“ für Ihr Gebiet hinzu, etwa für Erwachsene oder für Kinder und Jugendliche.

Approbation und Weiterbildung nach der Reform

• Neues Recht seit 1. September 2020: Bachelor- und Masterstudium mit Schwerpunkt Psychotherapie, staatliche psychotherapeutische Prüfung, danach die Approbation als „Psychotherapeut:in“. Mit ihr dürfen Sie bereits privat behandeln.
• Weiterbildung: Mindestens fünf Jahre, davon mindestens zwei Jahre ambulant und zwei Jahre stationär, in einem der Gebiete Erwachsene, Kinder und Jugendliche oder Neuropsychologische Psychotherapie. Am Ende steht die Anerkennung als Fachpsychotherapeut:in durch Ihre Landeskammer.
• Für den Kassensitz brauchen Sie den Eintrag ins Arztregister: Approbation plus abgeschlossene Weiterbildung in einem vom Gemeinsamen Bundesausschuss anerkannten Verfahren (§ 95c Abs. 1 SGB V).
• Altes Recht: Wer vor dem 1. September 2020 mit der Ausbildung oder einem passenden Studium begonnen hat, kann die Ausbildung zur Psychologischen Psychotherapeut:in oder Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeut:in bis 1. September 2032 abschließen, in Härtefällen bis 31. August 2035 (§ 27 PsychThG). Für das Arztregister zählt dann die Fachkunde (§ 95c Abs. 2 SGB V).

Kammer, Berufsordnung und Versorgungswerk

Mit der Approbation werden Sie Pflichtmitglied der Landespsychotherapeutenkammer Ihres Bundeslandes. Deren Berufsordnung ist verbindlich; sie folgt in den meisten Punkten der Muster-Berufsordnung der Bundespsychotherapeutenkammer (MBO-PP). Die wichtigsten Pflichten für Ihre Praxis:

• Berufshaftpflicht: Mit Kassensitz schreibt das Gesetz mindestens 3 Mio. € pro Versicherungsfall und 6 Mio. € pro Jahr vor, für Praxen mit Angestellten oder Berufsausübungsgemeinschaften 5 Mio. € und 15 Mio. € (§ 95e SGB V).
• Versorgungswerk: In fast allen Bundesländern sind Kammermitglieder automatisch auch Mitglied eines psychotherapeutischen Versorgungswerks. Es ersetzt die gesetzliche Rentenversicherung; Angestellte beantragen dafür eine Befreiung (§ 6 SGB VI). Fragen Sie bei Ihrer Kammer nach, welches Versorgungswerk zuständig ist.
• Steuern: Psychotherapie ist ein freier Beruf, Sie brauchen kein Gewerbe. Heilbehandlungen sind von der Umsatzsteuer befreit (§ 4 Nr. 14 UStG), Supervision oder Coaching für Firmen in der Regel nicht. Melden Sie sich beim Finanzamt mit dem Fragebogen zur steuerlichen Erfassung an.

Kassensitz: Bedarfsplanung, Nachfolge, Teilzulassung

Psychotherapeut:innen und psychotherapeutisch tätige Ärzt:innen bilden in der Bedarfsplanung eine eigene Arztgruppe (§ 101 Abs. 4 SGB V). Ist ein Planungsbereich überversorgt, sperrt ihn der Landesausschuss für neue Zulassungen (§ 103 Abs. 1 SGB V) – das betrifft viele Regionen. Es gibt trotzdem mehrere Wege:

• Freie Sitze: Wird ein Bereich ganz oder teilweise entsperrt, schreibt die Kassenärztliche Vereinigung die Sitze aus. Lassen Sie sich auf die Warteliste setzen und verfolgen Sie die Beschlüsse des Landesausschusses.
• Praxisnachfolge: Gibt jemand die Zulassung ab, beantragt sie oder er das Nachbesetzungsverfahren. Die KV schreibt den Sitz aus, der Zulassungsausschuss wählt unter den Bewerber:innen, etwa nach Eignung, Approbationsalter und Dauer der Tätigkeit (§ 103 Abs. 3a und 4 SGB V). Der Kaufpreis zählt nur bis zum Verkehrswert der Praxis.
• Halber Versorgungsauftrag: Sitze werden oft geteilt. Mit einem halben Sitz halbieren sich Sprechstunden und Pflichten (§ 19a Abs. 2 Ärzte-ZV) – ein beliebter Einstieg neben einer Anstellung.
• Jobsharing: Sie arbeiten in einer bestehenden Praxis mit, als Partner:in oder angestellt, mit einer Obergrenze für den gemeinsamen Leistungsumfang (§ 101 Abs. 1 Satz 1 Nr. 4 und 5 SGB V).
• Anstellung: bei einer Vertragspsychotherapeut:in oder in einem Medizinischen Versorgungszentrum (MVZ), das einen Sitz übernimmt (§ 103 Abs. 4b und 4c SGB V).
• Sonderbedarf: Ausnahmsweise eine zusätzliche Zulassung, wenn ein lokaler oder fachlicher Versorgungsbedarf nachgewiesen ist (§ 101 Abs. 1 Satz 1 Nr. 3 SGB V und Bedarfsplanungs-Richtlinie).

Mit vollem Sitz bieten Sie mindestens 25 Stunden pro Woche Sprechstunden für gesetzlich Versicherte an (§ 19a Abs. 1 Ärzte-ZV). Dazu kommen nach der Psychotherapie-Richtlinie des G-BA in der Regel 100 Minuten psychotherapeutische Sprechstunde und 200 Minuten telefonische Erreichbarkeit pro Woche, freie Termine für die Terminservicestelle und die Anbindung an die Telematikinfrastruktur.

Privatpraxis: PKV, Beihilfe, Selbstzahler:innen

• Gebührenordnung: Approbierte rechnen nach der Gebührenordnung für Psychotherapeuten (GOP) ab. Sie verweist auf die GOÄ, und zwar auf deren Abschnitte B und G (§ 1 GOP). Eine neue GOÄ ist in Arbeit, aber noch nicht in Kraft (Stand: November 2026).
• Private Krankenversicherung: Was erstattet wird, hängt vom Tarif ab – oft mit Sitzungskontingenten und einem Antrag vor Therapiebeginn.
• Beihilfe: Beamt:innen brauchen vor der Behandlung eine Anerkennung durch die Beihilfestelle, meist mit Gutachterverfahren.
• Selbstzahler:innen: Wissen Sie, dass eine Versicherung nicht zahlt, informieren Sie vorab in Textform über die voraussichtlichen Kosten (§ 630c Abs. 3 BGB).

Kostenerstattung nach § 13 Abs. 3 SGB V – so läuft sie in der Praxis

Kann die Krankenkasse eine notwendige Behandlung nicht rechtzeitig sicherstellen, muss sie die Kosten einer Privatpraxis erstatten. Das ist ein Ausnahmeweg, kein Geschäftsmodell – viele Kassen lehnen zunächst ab. Der übliche Ablauf:

1. Die Patient:in geht in eine psychotherapeutische Sprechstunde bei einer Kassenpraxis und erhält die „Individuelle Patienteninformation“ (PTV 11) mit der Empfehlung einer Behandlung.
2. Sie sucht einen Therapieplatz, notiert jede Anfrage mit Datum und Wartezeit und wendet sich an die Terminservicestelle der KV.
3. Findet sich kein Platz in zumutbarer Zeit, stellt sie den Antrag auf Kostenerstattung vor Behandlungsbeginn – mit Suchprotokoll, PTV 11 und Ihrer Bestätigung, dass Sie zeitnah beginnen können.
4. Die Kasse muss in der Regel binnen drei Wochen entscheiden, mit Gutachten binnen fünf Wochen (§ 13 Abs. 3a SGB V). Gegen eine Ablehnung ist Widerspruch möglich.
5. Erstattet wird nur die Behandlung bei Psychotherapeut:innen, die die Voraussetzungen für das Arztregister erfüllen – also Approbation plus Fachkunde oder Weiterbildung (§ 13 Abs. 3 in Verbindung mit § 95c SGB V). Klären Sie Stundensatz und Abrechnung vorab mit der Patient:in.

Räume, Schweigepflicht und Datenschutz

Die Berufsordnung verlangt Räume, die vertrauliche und störungsfreie Gespräche sichern und vom privaten Lebensbereich getrennt sind. Die Schweigepflicht ist strafbewehrt (§ 203 StGB), Gesundheitsdaten sind nach Art. 9 DSGVO besonders geschützt. Daraus folgt:

Online-Sitzungen: Regeln für die Videosprechstunde

• Berufsrecht: Psychotherapie per Video ist erlaubt, wenn der persönliche Kontakt nicht erforderlich ist, Eingangsdiagnostik und Indikationsstellung nicht ausschließlich per Video laufen und dieselbe Psychotherapeut:in behandelt, die auch vor Ort zur Verfügung steht (§ 5a MBO-PP). Außerhalb der Praxisräume darf Video nicht überwiegen (§ 20 Abs. 3 MBO-PP).
• Kassenpraxis: Sie nutzen einen zertifizierten Videodienstanbieter und zeigen das Ihrer KV an. Auch Sprechstunde und Probatorik sind seit 2025 per Video möglich; die erste Sprechstunde und die erste probatorische Sitzung sollen möglichst in der Praxis stattfinden.
• Obergrenze: Seit 1. April 2025 dürfen höchstens 50 % der Behandlungsfälle einer Praxis pro Quartal ausschließlich per Video behandelt werden. Gruppen per Video haben höchstens acht Teilnehmende.
• Privatpraxis: Auch hier gilt das Berufsrecht. Ein Tool mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung und Servern in der EU ist Pflicht für jede Praxis.

Wie Patient:innen Sie finden

Kassenpraxen bekommen viele Anfragen über die Terminservicestelle (116117) und die Arztsuche der KV. Privatpraxen müssen selbst sichtbar werden: über Empfehlungen von Hausärzt:innen und Psychiater:innen, die Therapeut:innensuche der Kammer, Verzeichnisse und vor allem die eigene Website. Die Berufsordnung erlaubt Einträge in Verzeichnisse nur, wenn sie allen mit einem kostenlosen Grundeintrag offenstehen (§ 23 Abs. 5 MBO-PP).

Welche Angaben ins Impressum gehören, lesen Sie im Beitrag zu den Pflichtangaben für Psychotherapie-Websites, welche Werbung erlaubt ist, im Beitrag zum Werberecht für Psychotherapeut:innen. Wie Sie bei Google gefunden werden, zeigt der Beitrag zum Google-Unternehmensprofil.

Checkliste: in sieben Schritten zur psychotherapeutischen Praxis

Wie Sie Standort, Finanzierung und Gründungsschritte allgemein planen, lesen Sie im Leitfaden zur Praxisgründung in Deutschland.