Wahlärztin / Wahlarzt werden in Österreich: Schritte, Pflichten und die ersten Patient:innen

Wahlarzt, Kassenarzt oder beides?

Kassenärzt:innen haben einen Vertrag mit der Österreichischen Gesundheitskasse (ÖGK) und meist auch mit BVAEB und SVS. Patient:innen zahlen nichts, die Ärzt:in rechnet nach dem Honorarkatalog der Kasse ab. Kassenstellen werden ausgeschrieben und nach Punkten vergeben – das kann dauern. Wahlärzt:innen haben keinen Kassenvertrag: Sie legen ihr Honorar selbst fest, Patient:innen zahlen direkt und reichen die Honorarnote zur Rückerstattung ein. Den allgemeinen Ablauf der Gründung – Räume, Finanzierung, Steuer – beschreibt unser Leitfaden zur Praxisgründung in Österreich.

Viele beginnen als Wahlärzt:in und bewerben sich parallel um eine Kassenstelle – oder kombinieren eine Anstellung im Spital mit einer kleinen Wahlarztordination. Das Ärztegesetz erlaubt bis zu zwei Berufssitze im Bundesgebiet (§ 45 Abs 3 ÄrzteG). Eine „Wanderpraxis“ ohne festen Berufssitz ist dagegen verboten (§ 45 Abs 4 ÄrzteG).

Voraussetzungen und Eintragung

e-card, ELGA, Honorarnoten, ICD-10: was seit 2024 gilt

• Seit 1. Juli 2024 – Honorarnoten: Freiberuflich tätige Ärzt:innen übermitteln bezahlte Honorarnoten mit Zustimmung der Patient:innen elektronisch an die Kasse (§ 32b Abs 2 ASVG), etwa über WAH-Online an ÖGK, BVAEB und SVS. Ausgenommen ist, wem das nicht oder nur mit unverhältnismäßigem Aufwand möglich ist; laut Sozialministerium betrifft die Pflicht Ordinationen mit mehr als 300 verschiedenen Patient:innen pro Jahr.
• Seit 1. Jänner 2026 – e-card, ELGA, e-Impfpass: Auch Ärzt:innen ohne Kassenvertrag verwenden e-card und e-card-Infrastruktur, ELGA (e-Befund lesen, e-Medikation lesen und erfassen) und den e-Impfpass (§ 49 Abs 7 ÄrzteG) – entsprechend den technischen, mit verhältnismäßigem Aufwand verbundenen Voraussetzungen.
• Seit 1. Juli 2026 – ICD-10-Codierung: Nach einem Pilotbetrieb im ersten Halbjahr 2026 dokumentieren Wahlärzt:innen bei sozialversicherungsrechtlich erstattungsfähigen Leistungen zu jedem ambulanten Kontakt mindestens einen ICD-10-Code und übermitteln ihn über das e-card-Service e-Wahlpartner (§ 6a Abs 4 Dokumentationsgesetz). Die Pflicht hängt an der e-card-Pflicht nach dem Ärztegesetz.

Rückerstattung: was Patient:innen wirklich zurückbekommen

Die Kasse ersetzt 80 % des Betrags, den sie einer Vertragsärzt:in für dieselbe Leistung zahlen würde (§ 131 Abs 1 ASVG). Ein Beispiel mit runden Zahlen: Ihr Honorar für eine Erstordination beträgt 120 €, die Kasse zahlt Vertragsärzt:innen dafür 40 €. Dann bekommt die Patient:in 32 € zurück – nicht 96 €. Diese Lücke überrascht viele, und sie führt zu Ärger, wenn niemand sie vorher erklärt.

Mit der elektronischen Übermittlung müssen Patient:innen die Honorarnote oft nicht mehr selbst einreichen. Erklären Sie trotzdem auf Ihrer Website und am Empfang kurz, wie die Rückerstattung abläuft, wie lange sie dauert und dass sie vom Kassentarif abhängt. Ein Rechenbeispiel nimmt die Unsicherheit – und spart Rückfragen am Telefon.

Honorar festlegen und transparent machen

Ihr Honorar legen Sie als Wahlärzt:in selbst fest. Orientieren Sie sich an Fachrichtung, Region, Zeitaufwand und den Honoraren von Kolleg:innen in Ihrer Umgebung. Sachliche Preisangaben sind erlaubt: Das Ärztegesetz verbietet keine Preise, sondern unsachliche, unwahre oder das Standesansehen beeinträchtigende Werbung (§ 53 ÄrzteG). Was das konkret für Website, Google und Social Media heißt, steht im Beitrag zum Werberecht für Ärzt:innen in Österreich.

Wie Patient:innen Wahlärzt:innen finden

Zu Wahlärzt:innen gehen Patient:innen bewusst – und sie recherchieren vorher. Sie suchen nach Fachrichtung und Ort („Hautärztin Wahlärztin Graz“), lesen Bewertungen und vergleichen Wartezeiten und Honorare. Drei Dinge helfen am meisten:

• Eine Website, die Fragen beantwortet: Schwerpunkte, Honorare, Rückerstattung, Anfahrt, barrierefreier Zugang, Termin. Was hinein muss, steht in 12 Dinge, die Patient:innen auf Ihrer Website suchen; die Pflichtangaben im Leitfaden zu Impressum und Datenschutz in Österreich.
• Ein gepflegtes Google-Unternehmensprofil mit Bewertungen: Für Wahlärzt:innen besonders wichtig, weil Patient:innen vorher abwägen. Wie Sie das Profil einrichten, zeigt der Beitrag zum Google-Profil für Praxen; mit einem Bewertungs-QR-Code für den Empfang machen Sie Bewertungen leicht.
• Online-Terminbuchung: Wer bewusst eine Wahlärzt:in sucht, bucht gern sofort – auch abends und am Wochenende.

Checkliste: vor dem ersten Termin